ご承知の通り、日本語の音節は基本的に母音単独もしくは子音＋母音の組み合わせで成り立っている（ん[n]は例外）。 　例：海 [umi], 土 [tsuchi], 芋[imo], 煙 [kemuri], 白 [shiro] これに加え、宮古方言では子音が単独で音節を成すものがある(m,v,l)。 例：海 [im]いム, 土 [mta]ムた, 芋[m:]ムー, 煙 [kiv]きヴ, 白（白い）[ssu:ssu]スすー・スす, 黒(黒い)[ffo:ffo]フふぉー・フふぉ, 知っている[ssju:]シしゅう, 子供[ffa]フふぁ　…等 例の中で発音をカタカナで表記したものが子音のみの発音になる（仮名で書くとどうしても母音がついてくるが）。 音節を形成する子音、ということで言語学の用語として「成節的な子音」と呼ばれている（宮古方言にのみ使われる用語であるようである）。 琉球方言は古代日本語と同根のため、元々は日本語と同じく単独の母音、または母音＋子音の組み合わせだったものが、これが時を経て変化し、「成節的な子音」となったと思われる。